Ударные музыкальные инструменты это самая многочисленная группа инструментов, звучащих за счет встряхивания или удара по поверхности. Широкие возможности ударных инструментов делают их незаменимыми в коллективах, работающих в самых разных музыкальных жанрах от народных ансамблей и рок-групп до классических оркестров. Такую продукцию используют как во время живых выступлений, так и для записи фонограмм. Ученики музыкальных школ приобретают инструмент для обучения самостоятельно. Ударные инструменты, цена которых доступна для начинающих, также есть в продаже.

Все ударные инструменты можно разделить на несколько групп:

перепончатые, где звук извлекается после удара по натянутому материалу (барабан, бубен),
пластинчатые они издают звучание в результате удара по специальным пластинкам, обычно выполненным из металла (ксилофон, виброфон),
самозвучащие все, что нужно для извлечения звука уже находится в них (кастаньеты, тарелки, маракасы).

Важной особенностью этого семейства является наличие или отсутствие установленной высоты звука. У барабана ее можно регулировать силой удара, в то время как мелодия ксилофона не может звучать громче, чем заложено изначально.